第8章 — 美索不達米亞主教馬魯他斯在波斯傳播基督教

第八章—美索不達米亞主教馬魯他斯在波斯傳播基督教

大約在同一時期，基督教因以下原因在波斯傳播開來。波斯君主與羅馬帝國之間頻繁互派使節，這是有其持續不斷的緣由的。當時，羅馬皇帝認為有必要派遣之前提過的[1]美索不達米亞主教馬魯他斯出使波斯國王。國王發現此人極具虔誠，便對他極為尊崇，並視他為蒙神所愛之人。這激起了術士們[2]的嫉妒，他們在波斯君主面前影響力甚大，他們擔心馬魯他斯會說服國王歸信基督教。因為馬魯他斯藉著禱告治癒了國王長期以來飽受的劇烈頭痛，而術士們卻束手無策。因此，術士們便訴諸此等欺騙手段。由於波斯人崇拜火，國王習慣在某座建築物中向永不熄滅的聖火敬拜，他們便在聖爐下方藏了一個人，吩咐他在國王習慣敬拜的時刻發出此等呼喊：「國王應被驅逐，因他犯了不敬虔之罪，竟以為一位基督徒祭司蒙神所愛。」當伊茲迪格德——這就是國王的名字——聽到這些話時，他決定遣返馬魯他斯，儘管他對馬魯他斯心懷敬意。但馬魯他斯是一位真正愛神之人，藉著他懇切的禱告，識破了術士們的詭計。於是他去見國王，對他說：「國王啊，不要受騙，」他說，「當你再次進入那座建築物並聽到同樣的聲音時，請探查下方地面，你就會發現這欺詐。因為說話的不是火，而是人為的詭計。」國王接受了馬魯他斯的建議，照常前往那座有永不熄滅之火的小屋。當他再次聽到同樣的聲音時，他下令挖掘爐灶；於是，那個發出所謂神諭的騙子被發現了。國王對此等欺騙行為感到憤怒，下令將術士部落處以十分之一的死刑。此事完成後，他允許馬魯他斯隨意建造教堂；從那時起，基督教便在波斯人中傳播開來。隨後，馬魯他斯被召回君士坦丁堡；然而不久之後，他又再次被派往波斯宮廷擔任使節。術士們再次設計詭計，想盡一切辦法阻止國王接見他。他們的詭計之一是在國王常去的地方製造一種極其噁心的氣味，然後誣告基督徒是始作俑者。然而，國王此前已有理由懷疑術士們，便非常仔細地審查此事；結果，製造惡臭的始作俑者再次被發現。因此，他懲罰了其中幾人，並對馬魯他斯更加尊崇。他對羅馬人這個民族非常看重，並極其珍視他們的好感。甚至，他自己也幾乎歸信了基督教，因為馬魯他斯與波斯主教阿布達斯一同再次實驗性地證明了基督教的力量：這兩人藉著多方禁食和禱告，趕出了附在國王兒子身上的鬼魔。但伊茲迪格德[3]的去世阻止了他公開宣稱歸信基督教。王國隨後傳給了他的兒子瓦拉蘭尼斯，在他統治時期，羅馬人與波斯人之間的條約被破壞了，我們稍後將有機會敘述[4]。

腳註

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腳註

[1] 參見第六卷第十五章。 [2] 波斯的一個祭司階層，在波斯擁有巨大影響力，舊約和新約中均有提及。參見史密斯《聖經詞典》，「術士」條目。 [3] 公元420年。 [4] 下文第十八章。